Avez-vous déjà remarqué comme certaines figures de la télévision semblent faire partie de la famille, même des années après leur dernière apparition à l’écran ? Leur visage rassure, leur voix apaise, et leurs rôles continuent de nous accompagner longtemps après le générique final. Bill Bixby est de ceux-là. Derrière son sourire chaleureux et son regard bienveillant se cache un parcours riche, parfois éprouvant, mais surtout profondément inspirant, qui mérite qu’on s’y attarde.
Bill Bixby, un talent né pour la télévision
Né en 1934 à San Francisco, Bill Bixby se découvre très tôt une attirance pour la scène. Élève curieux et expressif, il se distingue dans les clubs d’éloquence avant de tenter l’aventure universitaire, qu’il abandonne finalement pour suivre son instinct artistique. Un choix audacieux, mais payant. Il débute comme mannequin, enchaîne les publicités, puis décroche ses premiers rôles à la télévision, un média alors en pleine effervescence aux États-Unis.
Sa carrière prend un tournant décisif en 1963 avec Mon Martien préféré. Dans la peau du journaliste Tim O’Hara, il séduit instantanément le public. Son jeu naturel, son humour discret et son charme évident font mouche. Comme l’a souligné son partenaire Ray Walston, on l’aimait « instantanément et complètement ». Une formule qui résume parfaitement son impact auprès des téléspectateurs.
Des rôles cultes qui traversent les générations
Après ce premier succès, Bill Bixby enchaîne les projets marquants. Il touche le cœur des téléspectateurs dans The Courtship of Eddie’s Father, où il incarne un père tendre et attentif, un rôle qui lui vaut plusieurs nominations prestigieuses. Puis il surprend dans The Magician, série devenue culte, où il campe un illusionniste élégant et mystérieux.
Mais pour beaucoup, son visage reste indissociable de celui du Dr David Banner dans L’Incroyable Hulk. Entre fragilité humaine et force incontrôlable, Bixby apporte une profondeur rare à ce personnage emblématique de la télévision américaine. Cet équilibre subtil explique pourquoi la série, diffusée à la fin des années 1970 et au début des années 1980, continue de fasciner. Il ira même jusqu’à réaliser plusieurs téléfilms liés à cet univers, confirmant son aisance devant et derrière la caméra.
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